Accidentul s-a produs vineri dimineaţă lângă Queenstown, în Insula de Sud.

În timp ce se pregătea să aterizeze, balonul a fost surprins brusc de o rafală de vânt, iar nacela cu pasageri a lovit un terasament. Compania Sunrise Balloons a anunţat că zborul în sine a decurs fără complicaţii şi s-a declarat "profund afectată" de accident.

Elicopterele de salvare au transportat la spital doi pasageri aflaţi în stare critică. Toţi pasagerii din nacelă ar fi fost neozeelandezi. Autorităţile au lansat o anchetă cu privire la cauza exactă a accidentului.

Potrivit Sunrise Balloons, balonul cu aer cald era manevrat de un pilot experimentat.

Conform companiei, Sunrise Balloons a realizat în acea regiune zboruri cu baloane cu aer cald, fără accidente, de 23 de ani.

Compania oferă turiştilor un zbor de câteva ore zilnic, în zori, deasupra popularei regiuni turistice, pasagerii putând să admire vârful Coronet din Alpii Neozeelandezi, lanţul muntos The Remarkables şi Parcul Naţional Fjordland, relatează Agerpres.