Actorul american Danny Masterson, membru marcant al Bisericii Scientologice, cunoscut pentru rolul interpretat în serialul "That '70s Show", a fost condamnat joi de un tribunal din Los Angeles la 30 de ani de închisoare pentru comiterea a două violuri, informează AFP.

Artistul de 47 de ani, care a fost găsit vinovat în luna iunie, a primit pedeapsa maximă care se atribuie pentru astfel de infracţiuni.

În timpul procesului, trei femei - membre şi ele ale Bisericii Scientologice - l-au acuzat că le-a violat în reşedinţa sa din Hollywood Hills între 2001 şi 2003. Juraţii au considerat convingătoare argumentele prezentate de două dintre ele, însă nu au întrunit unanimitatea necesară pentru a pronunţa un verdict şi în cazul celei de-a treia.

"Domnule Masterson, nu dumneavoastră sunteţi victima", a declarat judecătoarea Charlaine Olmedo, pronunţând sentinţa în faţa actorului american, care a susţinut întotdeauna că este nevinovat. Judecătoarea a dispus, de asemenea, înscrierea actorului în registrul agresorilor sexuali.

În timpul audierilor, avocaţii acuzării au precizat că Danny Masterson "a drogat şi a violat" victimele.

Una dintre ele, a vorbit în faţa tribunalului joi, spunând că lumea "este puţin mai sigură" după ce actorul a fost trimis la închisoare.

Procesul, declanşat în 2017 în siajul acuzaţiilor formulate împotriva producătorului Harvey Weinstein, care au contribuit la apariţia mişcării #MeToo, a generat totodată anumite întrebări despre rolul Bisericii Scientologice.

Două dintre reclamante au spus că această organizaţie religioasă, foarte influentă la Los Angeles, le-ar fi descurajat să contacteze Poliţia.

În schimb, avocaţii lui Danny Masterson au insistat pe faptul că versiunea prezentată de reclamante s-a schimbat de-a lungul anilor şi au sugerat că prejudecăţile faţă de scientologie ar fi putut constitui motivul aflat în spatele acestui proces.

Într-un proces precedent din noiembrie 2022, un juriu diferit a refuzat să se pronunţe, întrucât nu a putut să ajungă la unanimitate.

Danny Masterson este căsătorit cu actriţa Bijou Phillips, cu care are o fiică de nouă ani. El a devenit cunoscut la sfârşitul anilor 1990 datorită rolului interpretat în serialul "That '70s Show", în care a jucat alături de Mila Kunis şi Ashton Kutcher.

Mai recent, actorul american a jucat alături de Ashton Kutcher în serialul Netflix "The Ranch", dar a fost concediat în 2017 după ce Poliţia din Los Angeles a confirmat că a deschis o anchetă ce viza o serie de acuzaţii de agresiune sexuală formulate împotriva lui.

După arestarea sa în iunie 2020, Biroul procuraturii din comitatul Los Angeles a anunţat că a renunţat la alte două acuzaţii de agresiune sexuală din cauza lipsei de probe şi a prescrierii faptelor, notează Agerpres.