Zece concurente - cu vârste cuprinse între 79 şi 90 de ani - au defilat marţi pe podium într-un muzeu din oraşul Haifa, coafate, machiate şi îmbrăcate elegant.

Organizatorii concursului, a cărui ediţie de anul trecut a fost anulată din cauza pandemiei de coronavirus, au declarat că acesta conferă farmec şi respect unui număr din ce în ce mai mic de femei evreice supravieţuitoare cărora le-a fost furată tinereţea în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, dar care şi-au clădit vieţi noi în Israel.

"După ce am trecut prin Holocaust, nu am visat niciodată ca aş putea ajunge unde mă aflu, cu o familie mare - doi copii, patru nepoţi şi doi strănepoţi", a declarat concurenta Kuka Palmon, care a supravieţuit unui pogrom în ţara sa natală, România. "Totuşi, iată-mă, la această vârstă înaintată, 87 de ani. Este un lucru divin, de nedescris", a adăugat ea.

Câştigătoarea concursului de marţi, Salina Steinfeld, în vârstă de 86 de ani, s-a născut de asemenea în România, unde a supravieţuit ororilor naziste înainte de a se muta în Israel în 1948, potrivit organizatorilor.

Printre celelalte concurente s-a numărat o femeie născută în Iugoslavia, care a supravieţuit lagărului de concentrare de la Rab din Croaţia de astăzi.

Unele voci critice susţin că acest eveniment ar afecta amintirea celor 6 milioane de evrei ucişi de nazişti.

Dana Papo, a cărei bunică, Rivka, a concurat marţi, a contestat acest punct de vedere, susţinând că toate concurentele "merită ca întreaga lume să vadă câtă frumuseţe se află în aceste femei care au trecut printr-o asemenea oroare".

"Le vom arată cât de mult le iubim şi le apreciem. Datorită lor, avem un viitor şi o ţară", a declarat ea, relatează Agerpres.