În această lună, vom fi martorii mai multor fenomene astronimice, printre care și Draconidele. În noaptea de 8 spre 9 octombrie va avea loc apogeul acestui fenomen, astfel că pasionații de astronomie vor putea observa cu pchiul liber o ploaie de meteoriți.  

Ce sunt Draconidele

Draconidele sunt una dintre cele mai interesante ploi de meteori. Draconidele își iau numele de la constelația Draco (Dragonul), deoarece punctul lor radiant, locul aparent din care par să se desprindă meteoriții, se află în această constelație. Punctul radiant este poziționat în apropierea stelei Eltanin, una dintre cele mai strălucitoare stele din Draco.Cu toate acestea, meteoriții Draconidelor pot fi văzuți pe tot cerul, nu doar în constelația Draco.

Cometa Giacobini-Zinner, sursa Draconidelor, are o orbită de aproximativ 6,6 ani în jurul Soarelui, ceea ce înseamnă că lasă în urma sa nori de resturi în mod regulat. Astfel, când Pământul trece prin acești nori de praf, vedem meteoriți care ard în atmosfera noastră, formând ploaia de meteori Draconide.

Unde vor putea fi văzute

Comparativ cu alte ploi de meteori, Draconidele sunt relativ lente. Viteza meteoriților Draconidelor este de aproximativ 20 km/s, ceea ce înseamnă că acești meteori par să se miște mai încet pe cer. Această viteză mai mică face ca meteoriții să fie ușor de observat.

Draconidele sunt cel mai bine observate în jurul datei de 8 octombrie, când ploaia atinge punctul maxim. Este important să te afli într-o zonă cu cer senin, departe de luminile orașului. Meteoriții pot fi observați cu ochiul liber, deci nu sunt necesare telescoape sau binocluri.

Legende despre Draconide

Ploaia de meteori Draconide are legături mitologice interesante, în special datorită asocierii sale cu constelația Draco, numită după cuvântul latin pentru „dragon”. În mitologia greacă, Draco reprezintă un dragon care a fost ucis de zeița Atena și aruncat pe cer, unde a devenit constelația Draco.

Una dintre legendele legate de Draco este povestea lui Ladon, un dragon uriaș care păzea Grădina Hesperidelor, locul unde creșteau merele de aur. Hercule a fost însărcinat să fure aceste mere, iar pentru a reuși, l-a învins pe Ladon. După moartea dragonului, zeii l-au plasat pe cer pentru a-l onora, devenind constelația Draco.

Legătura dintre ploaia de meteori și constelație a dat naștere ideii că fiecare meteor care străbate cerul ar putea fi o „scânteie” de la respirația miticului dragon sau chiar „rămășițe” din bătălia sa finală.