Din seria dezbaterilor dedicate produselor care dau gust și uneori savoare meniurilor nostre, nu puteam rata să vorbim despre îndulcitori.

 Din ce în ce mai multe persoane înteleg că alimentația sănătoasă presupune și reducerea consumului de zahăr. Poate ați decis să înlocuiți gustările dulci sau băuturile răcoritare cu versiuni fără zahăr sau dietetice. Oricare ar fi opțiunea aleasă și abordarea problemei este important să fiți informat. Numeroase studii s-au axat pe relația indulcitori – sănătate, iar rezultatele experimentelor au scos în lumina reflectoarelor probleme de sănătate asociate acestor indulcitori, motiv pentru care am listat argumetele pro și contra utilizării acestora. 

Ce sunt mai exact indulcitorii? 

Termenul "îndulcitori" se referă la diferite substanțe naturale sau de sinteză chimică, utilizate în industria alimentară pentru puterea lor de îndulcire extrem de ridicată și valoarea calorică redusă. Indulcitorii naturali sunt considerați cei nutritivi. În această categorie distingem îndulcitori calorici (glucoza, fructoza, sucroza, mierea, siropul de arațar) si indulcitorii mai puțin calorici, respectiv alcoolii zahărului (poliolii), cei din urmă caracterizându-se printr-o putere de îndulcire egală cu cea a zahărului si o caloricitate redusă la jumătate. Inducitorii artificiali sunt cei non calorici cu o putere de îndulcire extrem de mare comparativ cu cea a zahărului. Pe piața găsim o gamă extrem de largă de îndulcitori sintetici (artificiali), inglobați sau nu în produse cum ar fi: băuturile light, guma de mestecat, prăjituri, gemuri, bomboane, jeleuri, înghețata, produse de patiserie, proaspete sau congelate. Pentru a ne face o idee haideți să analizăm puterea de îndulcire a acestora, comparată cu puterea zahărului. 

Îndulcitori sintetici găsim atât pe rafturile supermarketurilor cât și la vitrina farmaciilor. Dar sunt buni cu adevărat a fi utilizați zilnic în dietă?

   Argumente pro îndulcitori sintetici

  Gust dulce și fără calorii - deși nu sunt produse magice, utilizarea inteligentă a îndulcitorilor non-calorici vă poate ajuta să reduceți zaharurile adăugate în dieta dvs., reducând astfel numărul de calorii pe care le consumați.

  Reduc apariția cariilor dentare -cariile dentare sunt cu precădere efectul consumului de zahăr și produse zaharoase. Substituirea zahărului cu îndulcitori sintetici reduce semnificativ apariția cariilor.

  Nu cresc nivelul zahărului în sânge - pentru diabetici, consumul de zahăr este o adevărată preocupare. Îndulcitorii artificiali sunt o opțiune bună, deoarece nu cresc nivelul zahărului din sânge. Cu toate acestea, este important să consultați un specialist cu privire la alternativele de zahăr potrivite pentru dvs.

Argumente contra îndulcitori sintetici

 Consum energetic crescut - persoane care folosesc zilnic îndulcitori sintetici au tendința de a consuma alte produse ce conțin zahăr, crescând astfel numărul caloriilor ingerate comparativ cu caloriile ″economisite″.

 Ne pot schimba gustul -suprastimularea receptorilor de zahăr din utilizarea frecventă a acestor îndulcitori foarte intensi poate limita toleranța pentru gusturile mai complexe.

 Tulburarea microbionului- ultimele studii observaționale au scos în evidență că deși unii îndulcitori traversează traiectul gastric nedigerați, eliminându-se în formă inițială, alții modifică echilibrul florei microbiene.

 Creșterea irascibilității și a stărilor depresive - mult studiatul aspartam pare să fie asociat cu îndesirea stărilor depresive și creșterea irascibilității, spun studiile ultimilor ani.

  Utilizarea pe termen lung a îndulcitorilor artificiali este destul de controversată. Dovezile științifice publicate nu sunt rezultatele unor studii efectuate pe un număr mare de subiecți sau pe o perioada considerabilă de timp. Dacă alegeți variantele naturale, singurul îndulcitor low caloric este stevia. Siropul de artar (350 kcal/100g), nectarul de agave(290 kcal/100g), mierea(325 kcal/100g) sau melasa(320 kcal/100g) sunt variante naturale dar calorice destul apropiate de caloricitatea zahărului (400 kcal/100g), motiv pentru care și consumul de îndulcitorii naturali ar fi bine sa fie unul moderat.  

 (Articol semnat de Lector univ.dr. Elena Pogurschi - consultant nutriționist)