Când părea că am găsit soluția ideală pentru înlocuirea zaharurilor rafinate din alimentație,  grație plantei numite ștevie, apare în prim-plan un fruct care pare să îndeplinească aceeași funcție nutrițională: fără calorii, fără carbohidrați sau proteine, cu un gust fructat mai dulce.

Este vorba despre Fructul Călugărului, de până la două sute de ori mai dulce decât zahărul de masă, care nu îngrașă, nu provoacă gaze sau balonare și care se prezintă ca o soluție naturală interesantă pentru cei care nu pot sau nu vor să consume zahăr alb. Iată tot ce trebuie să știi despre acest nou produs.

Ce este îndulcitorul Fructul Călugărului?

Fructul Călugărului, cunoscut și sub denumirea de fructul lui Buddha, este un fruct mic și rotund, cultivat în sud-estul Asiei. Folosit de secole în medicina tradițională chineză, Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA (FDA) l-a aprobat ca îndulcitor abia acum 14 ani.

Acest substitut al zahărului rafinat se obține prin îndepărtarea semințelor și a cojii fructului asiatic, urmată de zdrobirea pulpei pentru a obține un suc, care este apoi uscat pentru a obține o pudră dulce concentrată. Deși unul dintre zaharurile prezente în mod natural în Fructul Călugărului este fructoza, puterea sa mare de îndulcire nu provine de aici, ci din antioxidanții pe care îi conține.

În prezent, Fructul Călugărului este considerat un aliment sigur, fără efecte secundare, ideal pentru înlocuirea zahărului și pentru persoanele aflate într-un proces de pierdere în greutate. Totuși, nu este ușor de găsit și, odată cules proaspăt, se alterează foarte repede. Din acest motiv, în multe locuri se comercializează sub formă uscată, deși prețul său este mai ridicat tocmai din cauza acestor dificultăți.

Beneficiile acestui nou îndulcitor natural

Fructul Călugărului își obține dulceața din compuși naturali numiți mogroside (compuși chimici), considerați siguri pentru persoanele cu diabet, deoarece nu cresc nivelul glicemiei. În plus, acest îndulcitor este o opțiune de luat în considerare pentru persoanele care doresc să reducă aportul de calorii și carbohidrați, deoarece nu conține niciunul dintre aceștia.

Potrivit cercetărilor recente, consumul acestui „zahăr” ar putea avea proprietăți antiinflamatorii, fiind recomandat pentru calmarea durerilor de gât prin inhibarea creșterii bacteriilor. Acest efect antiinflamator este susținut de antioxidanții săi. S-a discutat chiar despre capacitatea acestui fruct de a preveni anumite tipuri de cancer, deși aceste afirmații sunt încă în studiu.

Ce alergii poate provoca Fructul Călugărului?

Intoleranțele sau alergiile la acest fruct asiatic sunt rare, dar există un anumit risc pentru persoanele care au sensibilitate la dovleac, deoarece acest produs face parte din aceeași familie vegetală (cucurbitacee).

Simptomele care pot indica o posibilă alergie includ urticarie sau erupții cutanate, accelerarea pulsului, senzație de amețeală, vărsături și, în cazuri grave, dificultăți de respirație.

Deși cercetătorii subliniază că sunt necesare mai multe studii pentru a confirma efectele Fructului Călugărului pe termen lung, acesta pare să fie o opțiune bună pentru persoanele cu diabet, precum și pentru cei care doresc să elimine zahărul rafinat din alimentație, relatează 20minutos.es.