Sfântul Apostol, întâiul Mucenic şi Arhidiacon Ştefan este pomenit în calendarul creştin ortodox în ziua de 27 decembrie.

Este unul dintre cei şapte diaconi aleşi de Sfinţii Apostolii, din rândul evreilor elenişti, pentru a sluji la adunările Bisericii din primul veac. Arhidiaconul Ştefan era înrudit cu Saul, cel care mai târziu avea să devină marele apostol al neamurilor, Sfântul Apostol Pavel, şi era din părţile Ehiliehiei, din cetatea Tarsului.

Sfântul Apostol şi Arhidiacon Ştefan era un bărbat puternic în lucru şi în cuvânt, întărindu-i pe cei credincioşi şi mustrându-i pe cei necredincioşi, spunându-le din lege şi din proroci, că din ură şi din nedreptate a fost omorât Fiul lui Dumnezeu, Mesia cel aşteptat din veac.

Odată, într-o mare adunare la Ierusalim, la care participa şi Sfântul Ştefan, s-a făcut întrebare despre Iisus Hristos, unii dintre cei prezenţi spuneau că este proroc, alţii, amăgitor, iar alţii că este Fiul lui Dumnezeu.

Atunci Sfântul Ştefan dintr-un loc înalt s-a adresat mulţimii, spunând: "Bărbaţi, fraţi, aflaţi pentru ce s-au înmulţit răutăţile între voi şi s-a tulburat tot Ierusalimul; fericit este omul care a crezut în Iisus Hristos, pentru că Acesta este cel Care a plecat cerurile şi S-a pogorât pentru păcatele noastre şi S-a născut din Sfânta şi Preacurata Fecioară Maria, cea aleasă mai înainte de întemeierea lumii. Acesta neputinţele noastre le-a luat şi bolile noastre a purtat. Pe cei orbi i-a făcut să vadă, pe cei leproşi i-a curăţit şi dracii a izgonit". (Vieţile Sfinţilor)

Mulţi dintre cei de faţă, neputând a spune ceva împotriva adevărului, s-au tulburat şi cuprinşi de ură au tocmit nişte bărbaţi, care iubeau minciuna, să spună că ar fi auzit pe Ştefan grăind cuvinte de hulă împotriva lui Dumnezeu şi a lui Moise.

Sfântul Apostol Ştefan le-a arătat însă, cu dovezi din Scripturi, că Legea Veche s-a împlinit prin Hristos şi că El este Mântuitorul cel aşteptat şi prezis de proroci, mustrându-i totodată pentru împietrirea inimii şi lipsa lor de credinţă.

Fiind condamnat la moarte, Sfântul Ştefan a fost scos din cetate şi ucis cu pietre, devenind astfel primul mucenic creştin, mărturisitor al lui Hristos, notează Agerpres.

VEZI și: Câte zile nu ai voie să speli după Crăciun, dar și după Bobotează. Părintele Vasile Ioana: „Este greșit. Nu scrie nicăieri” / VIDEO

Tradiții și obiceiuri de Sfântul Ștefan

Tradiția spune că în această zi nu este bine să călătorești spre zone montane sau în alte locuri izolate, întrucât aceste deplasări ți-ar putea pune viața în pericol.

De asemenea, preoții spun că în această zi sfântă este bine să ne împăcăm cu toți cei cu care avem un conflict, în semn de prețuire pentru Sfântul Ștefan.

Totodată, pe 27 decembrie, de Sfântul Ștefan, dar și în a treia zi de Crăciun, nu se face curățenie, nu se spală sau nu se desfășoară altă activitate casnică.

Creștinii trebuie să participe astăzi la slujba sfântă, unde trebuie să împartă pachete cu mâncare în memoria celor adormiți. Acestea ar trebui să fie primite de persoane tinere, care îi poartă numele sfântului Ștefan.

Tradiția mai spune că tot astăzi este bine să dai de pomană o icoană cu Sfântul Ștefan sau o candelă nouă, pentru sănătatea familie.